日本软银将计划以234亿英镑（约合310亿美元）的价格，收购英国芯片巨头ARM Holdings PLC。

智能手机时代具有标志性意义的科技企业ARM，可能被纳入软银的版图。如果这一交易最终完成，将是科技圈又一重量级的收购，超越上个月微软以262亿美元收购职场社交平台LinkedIn。

之前市场给ARM的估值只有234亿英镑。据这两位不愿公开姓名的知情人士称，尽管谈判还没有终止，但这项收购有望成为英国退欧之后第一笔大规模的交易。不仅如此，这项交易如果成功，也有望成为有史以来欧洲科技公司最大的交易之一。

为何软银要收购ARM？有消息人士称，软银想在人工智能领域占有一席之地，而近年向物联网领域进军的ARM则是最好的目标。

软银CEO孙正义称这样描述人工智能。“技术奇点已经开始出现，人工智能开始超过人类。即使人工智能超过人类，我们也不应该将它视为威胁。相反，谁如果可以从人工智能中获得最大好处，谁就有机会成为新时代的英雄。”

ARM公司是一家已成立25年的公司，目前雇有4千名员工，ARM的技术最早于1980年代在英国电脑制造商Acorn内部开发完成，后来分拆为独立公司，并获得了苹果的大举支持。该公司的技术在第一代移动设备中得以应用，其中也包括苹果的掌上设备Newton。

ARM崛起于智能手机时代，ARM的芯片架构低能耗、高性能，满足了智能手机的实际需求，使得移动设备商开始采用ARM的架构芯片。

截止目前，ARM架构已经应用到全球85%的智能移动设备中，其中有超过95%的智能手机都基于ARM的设计。

ARM的商业模式是向其他硬件厂商授权技术，该公司会对每一台使用其技术的设备收取专利费，而这类设备拥有巨大的基数。

公开消息称，去年发货的ARM架构芯片达到1500万片，比一年前增加300万片。其中约半数来自移动设备，但ARM的网络设备和物联网芯片增速更快。

由于ARM只是一家芯片设计商而非制造商，这让它一直保持着极高的利润率。

今年2月，ARM发布了新处理器架构设计，主要针对5G调制解调器以及大容器存储SoC嵌入式设备，进而将成为未来人工智能AI普及的基础，可大幅降低功耗和成本。ARM公司CEO Simon Segars表示，只有当AI的成本和价格到了普通人能够承担的时候，才真正达到了人们期望的目标。

根据ARM公司的财报，在2015年第四季度，ARM共授权了51个芯片许可，主要应用方向为：移动计算、智能汽车、安全系统和物联网。其中，值得一提的是智能汽车方向，包括NVIDIA、和日本瑞萨电子（RENSAS）都基于ARM设计开发了面向驾驶辅助系统的超级计算机。据台湾科技媒体ithome报道，ARM应用市场事业部总经理Noel Hurley在去年11月的ARM台湾科技论坛上曾表示在未来ARM计划为从超级计算机运算中心到低耗能的物联网装置等不同的运算需求都能提供相关的解决方案。在今年4月，ARM也与台湾联华电子集团，宣布展开包括物联网应用在内的新的策略联盟。

现在才发现，最近软银一连串的资产抛售不是为了减轻公司自身的债务负担，而是为了收购ARM筹资。

上月软银先是连抛100亿阿里巴巴集团的股票，然后又将部落冲突（Clash of Clans）的开发者芬兰游戏子公司supercell 72%的股份以78亿美元的价格出售给腾讯。

ARM“归顺”软银帝国，可能为了增加自己的实力，打造下一阶段的物联网、人工智能生态。

软银的业务覆盖范围很广。除了投资外，在人工智能领域涉及的基础技术支撑上，软银在无线、宽带、互联网、IC设计、计算机硬软件等业务上都有一定基础。尤其是在5G等基础网络的布局上，这对于ARM构建未来智能生态帮助极大。


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